Xe tới Kuching, tỉnh dậy thấy một mình
Bạn đã bao giờ lâm vào hoàn cảnh cô độc và lạc lõng như vậy chưa, khi mà một sớm thức vậy nhìn quanh ta chẳng coi ai. Tưởng chừng cả thế giới này chỉ còn lại một mình ta. Trống trải vô cùng, dáo dác nhìn quanh với hy vọng mình không đơn lẻ,… nhưng sự thật vẫn quá phũ phàng…
Khi tôi giật mình tỉnh dậy trong chuyến xe từ Sibu đi Kuching, từ hàng ghế cuối, tôi hốt hoảng vì xung quanh chẳng coi ai, nhưng chiếc xe thì vẫn chạy…. Tôi cũng chẳng thể thấy được bác tài phía sau chiếc ghế to bành… Tôi vội đi lại về phía đầu xe, ôi may quá, bác tài vẫn ngồi đây với đôi tay vững chắc đặt trên vô lăng. Tôi bảo cho tôi xuống Kuching, ông nói gì đấy mà có lẽ vì quá hoảng hồn nên tôi không nhận ra. Tôi lại bảo bác tài xế dừng lại dọc đường và tôi xuống xe. Sau đó tôi gọi Uber để đi vào trung tâm thành phố. Lúc này tôi mới nhận ra là xe Uber đang đưa tôi đi cùng hướng chiếc xe bus ban nãy :(. Giờ thì tôi cũng đã đủ bình tĩnh để ngẫm lại câu trả lời của bác tài. Rõ ràng là ông ấy nói xe bus đang đi vào trung tâm Kuching. Vậy những hành khách đêm qua sao xuống xe hết rồi nhỉ???
KHÁM PHÁ THÀNH PHỐ KUCHING
Nguồn gốc tên Kuching
Kuching là thủ phủ của bang Sarawak, bang lớn nhất của Malaysia, và nằm trên đảo Borneo. Có nhiều giai thoại về cái tên Kuching này. Câu trả lời mà tôi được nghe nhiều nhất khi hỏi mọi người xung quanh là vì chữ Kuching trong tiếng Malay có thể đọc trại đi thành Kucing, nghĩa là Mèo (có thể ngày xưa nơi đây nhiều mèo hoang). Nên người ta cũng hay gọi nơi đây là thành phố mèo.
Một giai thoại khác về cái tên Kuching thì liên quan đến những người Hoa di cư đến đây. Chữ Ku nghĩa là Cũ, Ching nghĩa là Giếng. Ý nói đến một cái giếng cũ mà ngày xưa là nơi cung cấp nước chính trong khu vực. Giếng này hiện tại nằm ở khu phố Tàu ở Kuching.
Tượng mèo mọi nơi
Như đã nói ở trên, Kuching cũng được gọi là thành phố mèo, nên bạn có thể dễ dàng nhìn thấy tượng mèo ở khắp các nơi trong thành phố. Các tượng mèo cũng có nhiều kiểu, mèo dễ thương, mèo ngầu, mèo rô bốt, gia đình mèo,… đủ kiểu.
Bên kia dòng Sarawak
Trung tâm của Kuching bị chia cắt bởi một nhánh sông Sarawak, đứng bên này nhìn qua bên kia dòng sông lớn có thể thấy rõ các công trình kiến trúc độc đáo của thành phố. Nổi bật nhất và lớn nhất đó là tòa nhà hội đồng lập pháp của bang với mái chóp nhọn cùng những đường nét kiến trúc Hồi giáo đặc trưng. Về phía tay phải là tòa pháo đài Margherita của đế chế Brooke một thời cai trị vùng này. Bên tay trái là tòa nhà Astana nơi vốn dĩ là một cung điện mà ngài Brooke đã xây tặng cho vợ mình.
Người bạn của tôi trước đây đã từng đi Kuching nói rằng có thể vào tham quan bên trong Astana. Thế là tôi cũng tìm cách qua sông.
Để qua được bờ bên kia, cách thú vị nhất là đi đò. Có rất nhiều chỗ neo đò dọc theo bờ sông, các bạn cứ lại đó đợi, đủ người thì leo lên đò và người ta đưa bạn qua bên kia. Y chang kiểu miền Tây sông nước của Việt Nam mình vậy. Có khi bạn lên một mình người ta cũng đưa đi, nhưng giá cao hơn là đi nhiều người :D.
Lúc đầu vì không biết, nên tôi lên một chiếc đò ngang chở tới khu vực cầu tàu bên kia, và phải đi bộ một đoạn xa nữa mới tới được Astana.Tệ hơn nữa, là khi dò theo bản đồ thì không có đường để đi qua Astana nên tối cứ đi lụi trên những bãi cỏ, tới một hàng rào, đi dọc theo nó thì thấy có một mảng lưới bị hạ sập xuống đất, tôi bước vào thì đây là bãi để xe của một cơ quan hành chính. Tôi tìm đường đi ra ngoài. Khi tới được tòa nhà Astana, tôi thất vọng khi các sĩ quan cảnh sát chặn trước cửa và thông báo rằng không cho vào trong tham quan vì nơi thì nơi này đã được trưng dụng làm cơ quan hành chính. Nhưng anh cảnh sát này lại chỉ cho tôi vườn phong lan gần đó để tham quan, điều mà tôi chưa biết trước.
Ở vườn phong lan, không phải mất vé vào cổng nhưng phải ghi lại tên họ, và một vài thông tin khác vô cuốn sổ tại chỗ bảo vệ. Vườn phong lan rất rộng. Nhưng có vẻ tôi đi không đúng dịp lắm nên không có nhiều hoa đang nở. Tôi cũng chưa từng nghĩ là có nhiều loài hoa Phong lan đến như vậy cho tới khi tham quan nơi này. Bên cạnh những vườn hoa ngoài trời, thì cũng có những vườn hoa bên trong các nhà kín có máy lạnh để đảm bảo nhiệt độ. Tôi bước vào bên trong một nhà lồng để tham quan cũng như để tránh cái nắng nóng ngoài trời. Trước cửa của nhà lồng cũng có bảng thông báo du khách nhớ đóng kín cửa khi vào hoặc ra để không thất thoát nhiệt độ.
Chùa Tua Pek Kong
Chùa Tua Pek Kong có lẽ là ngôi chùa người Hoa đáng chú ý nhất ở Kuching. Tọa lạc tại một góc đường, mà từ đây có thể hướng nhìn thẳng ra dòng sông Sarawak. Tôi có thể nhìn thấy ngôi chùa khi đứng trước cửa hostel của mình. Người ta cho rằng ngôi chùa này có địa thế phong thủy rất tốt và nó cũng đã tồn tại qua đươc một trận cháy lớn ở Kuching vào năm 1884. Bờ tường màu xanh uốn cong theo lối rẽ, được chạm khắc thêm những chú rồng nhiều màu sắc. Các lồng đèn nhỏ cũng được thắp sáng khi về đêm khiến ngôi chùa càng thêm nổi bật. Bên trong chùa cũng được trang hoàng lộng lẫy và tỉ mỉ từng chi tiết.
Bảo tàng lịch sử người Hoa tại Kuching
Sáng đầu tiên, sau khi nhận phòng, tôi bắt đầu đi lang thang khám phá trung tâm thành phố Kuching. Đi về phía bờ sông, nơi đầu tiền tôi thấy chính là Bảo Tàng lịch sử của người Hoa tại Kuching. Bảo tàng được xây dựng ngay bên bờ sông Sarawak, tại trung tâm thành phố. Bảo tàng tuy nhỏ nhưng chứa đựng đầy đủ thông tin về quá trình nhập cư, sinh sống, làm việc và phát triển của cộng đồng người Hoa tại Sarawak. Có thể thấy người Hoa đã tới đây từ rất sớm trong những năm thế kỷ 17. Dựa trên một bản đồ về sự di trú của người Hoa có thể thấy họ xuất phát từ vùng đất gần biển đông của Đại lục, theo thuyền đến Singapore rồi tới Sarawak, một số khác thì đi vòng vào Thái Lan.
Bảo tàng nghệ thuật Sarawak
Tiếp tục đi bộ xa hơn, qua vài con đường, tôi tìm đến bảo tàng nghệ thuật Sarawak. Với điểm nhấn bên ngoài khuôn viên là hai cột gỗ lớn được chạm khắc những họa tiết đặc trưng của các dân tộc thiểu số. Bên trong bảo tàng là các hiện vật về văn hóa nghệ thuật của các dân tộc thiểu số bản địa. Các loài chim muông đặc trưng nơi đây, phần trưng bày và trình chiếu được thiết kế đẹp mắt và hiện đại. Một chỗ trưng bày thông tin về vài loài chim hiếm bản địa, bạn phải tương tác với các dụng cụ trưng bày để xem được thông tin về các loại chim và nghe tiếng hót của chúng. Có một phòng chiếu nhỏ, bạn có thể ngồi lại để xem những đoạn phim cả trắng đen và phim màu về những phong tục và lễ hội của các bộ lạc, thổ dân nơi đây được các đoàn thám hiểm ghi lại.
Bảo tàng lịch sử tự nhiên Sarawak
Nơi này, theo tôi, là bảo tàng đáng đi nhất khi bạn tới với Kuching, miễn phí vé vào cổng nhưng bạn không được chụp hình phía bên trong. Thật sự là tôi cũng thấy một chút hối hận vì đã không bạo gan chụp vài tấm bên trong :(. Bảo tàng này nằm đối diện với bảo tàng nghệ thuật phía trên. Vì là một bảo tàng lịch sử tự nhiên, nơi các bạn thể nhìn ngắm rất nhiều các tiêu bản của rất nhiều loài động vật tại Borneo. Có những con thú mà dường như tôi chỉ mới thấy lần đầu. Tôi còn nhớ trong này còn trưng bày xác của một con cá sấu từng ăn thịt nhiều người, cùng vài hình ảnh, thông tin về nó và lúc người ta bắt được nó. Bên cạnh cái xác đó là một quả bóng tóc (hair ball) to bằng quả bóng đá. Vì lông tóc là thứ không tiêu hóa được, nên ngày qua ngày, khi con cá sấu kia ăn nhiều hơn, lông tóc tích tụ lại trong bao tử nó thành một quả bóng tròn. Thiệt là làm tôi thấy cũng rợn người, nhớ lại hồi học cấp hai, khi Internet còn chưa phát triển, trong lớp tụi bạn truyền tay nhau cái đĩa có đoạn clip người bắt cá sấu ăn thịt người. Rồi lúc mổ bụng nó ra thì lấy được cả cái tay người trong đó, cùng nhiều trang sức. Không biết có bạn nào còn nhớ không nhỉ? Tôi còn nhớ đến đoạn Võ Tòng bắt cá sấu trong phim Đất Phương Nam nữa. Ngoài ra bảo tàng này còn trưng bày rất nhiều các hiện vật khảo cổ khác về văn hóa con người.
Bảo tàng mèo
Vì bảo tàng này ở xa trung tâm, và thực sự với lượng thời gian của mình, tôi không cảm thấy muốn đi nơi này lắm nên đã không ghé qua. Nhưng tôi nghĩ đây sẽ là một địa điểm thú vị dành cho những bạn yêu mèo. Nơi đây có trưng bày rất nhiều các hiện vật nghệ thuật, cũng như bày bán các vật lưu niệm liên quan đến Mèo
Làng văn hóa sarawak – điểm đến không nên bỏ qua
Đây là địa điểm mà tôi khuyên các bạn không nên bỏ qua khi đến với Kuching, dù có gấp rút cỡ nào đi nữa thì cũng đừng bỏ lỡ. Trở ngại duy nhất là làng văn hóa Sarawak ở xa trung tâm nên các bạn phải đi xe bus ra đó. Mỗi ngày sẽ có 3 chuyến xe bus đi từ trung tâm Kuching.
Tại làng văn hóa Sarawak các bạn có thể tham quan các ngôi nhà truyền thống của các dân tộc bản địa sinh sống nơi đây. Trong mỗi ngôi nhà như vậy sẽ có các hướng dẫn viên mặc trang phục truyền thống của dân tộc đó, có các món ăn đặc trưng của mỗi dân tộc. Ngoài ra còn có các xưởng làm nghề truyền thống nằm rải rác trong khu vực. Điểm đặc biệt nhất của chuyến tham quan này là tiết mục biểu diễn văn hóa dân tộc vào 11h30 và 16h mỗi ngày. Các bạn nên chú ý thời gian để đến tham quan.
Buổi diễn này sẽ cho các bạn thấy những điệu múa dân tộc đặc sắc, với những trang phục lộng lẫy. Còn có tiết mục biểu diễn thổi phi tiêu bằng các ống gỗ, một vũ khí đặc trưng dùng khi đi săn của người những dân tộc thiểu số sinh sống trong rừng rậm. Nhưng không chỉ đơn giản là vác ống thổi ra thổi, mà người diễn viên còn tương tác với khán giả bằng những tình tiết vô cùng hài hước. Nếu may mắn, ngồi những hàng ghế trên đầu, bạn còn có thể được mời lên sân khấu để thổi phi tiêu vào mấy trái bóng. Một buổi diễn với rất nhiều cảm xúc, và cũng là buổi diễn mà cho bạn thấy nơi đây thật đậm chất Châu Á. Như ngày trước trên các kênh truyền hình cáp có đoạn clip giới thiệu về du lịch Malaysia có slogan: “truly asia”.
Giá vé xe bus là 13 Rm mỗi chiều và vé vào cổng tham quan là 60RM. Tôi sẽ có một bài viết chi tiết hơn về nơi này.
Phố Tàu và Phố Ấn
Phố Tàu (Carpenter street) là nơi bạn có thể tìm thấy nhiều những món ăn của người Hoa, và cũng là nơi khi về đêm sẽ có nhiều những quán bia, pub cho người dân cũng như du khách tụ họp. Con đường này thường xuyên tấp nập bởi xe cô và người đi bộ chia sẻ chung phần đường.
Phố Ấn (Indian mosque lane) là một lối đi bộ nhiều màu sắc, từ các nhà cửa hai bên, cho đến các bộ đồ truyền thống đính đầy kim sa hột lựu của người Ấn độ. Bên cạnh đó, lối đi bộ này có có phần mái che với các ô kính hình lục giác như tổ ong. Tại đây chỉ có một vài hàng bán đồ ăn vặt, nhưng sẽ là nơi dành cho bạn nếu muốn mua các vật lưu niệm hay những đồ về thời trang.
CÁC LƯU Ý KHI DU LỊCH KUCHING
Di chuyển: Các bạn có thể đến Kuching bằng máy bay từ Kuala Lumpur, thời gian bay sẽ mất khoảng 1 tiếng 45 phút. Về việc di chuyển trong thành phố Kuching bạn có thể thuê xe đạp, xe máy tại chỗ bạn ở hoặc có những cửa hàng chuyên về cho thuê. Ở Kuching cũng đã có Uber và Grab sẽ rất tiện và tiết kiếm nếu bạn đi theo nhóm.
Ăn uống: Ở Kuching, để ăn uống các bạn có thể ra phố tàu, hoặc các food court nằm rải rác trong thành phố. Giá các món ăn ở đây cũng rất rẻ chỉ tầm 20 -30 nghìn VNĐ một món. Khi đến với Kuching bạn nên thưởng thức món Kolo mee, món mì đặc trưng ở đây, có 3 loại màu của mì cho bạn lựa chọn là vàng, đỏ và xanh. Bên cạnh đó còn có món Curry Laksa cũng đáng để thử. Một số loại bánh nhiều màu sắc cũng được bày bán trên đường phố.
Chỗ ở: Ở Kuching cũng có nhiều các phòng dorm, homestay bên cạnh các khách sạn, nhà nghỉ và giá cả cũng có nhiều loại, nên bạn chỉ cần tìm cho mình một chỗ ở vừa với túi tiền thôi. Thành phố Kuching là một điểm du lịch nổi tiếng nên phòng ốc có rất nhiều.
Lần này, tôi không quyết định lang thang cắm trại nữa, tôi book một giường dorm để nghỉ ngơi. Nơi tôi ở là Le Village Malacca Guest House, một hostel đươc đánh giá cao trên mạng. Phòng ốc sạch sẽ, khu vực sinh hoạt trung được trang hoàng khá đẹp và kiểu cổ điển. Trên sân thượng là khu vực quầy bar bán nước và phục vụ bữa ăn sáng miễn phí (bánh mì sanwich và bơ mứt thôi…) ngoài các bàn ghế để ngồi ăn uống thì cũng có võng để nằm. Với mức giá khá rẻ (tầm hơn 30RM cho một đêm) thì nơi đây đúng làm một lựa chọn tuyệt vời khi đến thăm Kuching.
Chuyện Giặt đồ: Sau khi nhận phòng và tắm rửa xong, tôi đi ra khu vực phía sau hostel thì có thấy một nơi giặt đồ công cộng. Ở Malaysia hay có nhiều những nơi như thế này trong các khu dân cư. Chỉ cần đổi tiền sang xu dùng cho máy giặt rồi bỏ đồ vào máy, nhét xu vào và bấm giặt. Giặt xong thì có thể sử dụng máy sấy nóng để làm khô đồ. Rất tiền lợi khi đi du lịch dài ngày.
Các tour tham quan: Có rất nhiều các tour tham quan ở Kuching và đa dạng về hình thức. Bên cạnh các tour tham quan bằng xe bus, còn có các tour bằng xe đạp dạo quanh thành phố, hoặc tới các khu du lịch xa hơn. Nếu bạn muốn “mài” sức hơn thì có cả những cung đi bộ trong rừng rất thú vị nữa, đi trong ngày và đi qua đêm cũng có. Vì không có đủ thời gian nên tôi cũng đã không tham gia được mấy cung đi bộ xuyên đêm trong rừng này. Tiếc làm sao.
Xăm mình: Đối với các bạn thích xăm mình, thì ở Kuching, trong phố tàu, có một tiệm xăm tên là “Borneo Headhunters Tattoo & Piercing” rất nổi tiếng. Nơi đây vẫn còn hình thức xăm cổ truyền của người Iban. Với hình thức này, họ sẽ xăm thủ công bằng một cây kim chấm vào mực sau đó dùng một cây gỗ khác gõ vào kim để xăm lên da bạn.